镶嵌在碧波浩瀚的南太平洋中的马绍尔群岛共和国，有200万平方公里的海面，是陆地面积的1.17万倍。全国5万多人口中，分布在34个主要岛屿上，凭着这得天独厚的自然优势，过着“饿了上树(指长在树上的一种“面包果”，当地的主食之一。此外，还有椰子等果类)、缺钱下海”的自在日子。马绍尔人的“吃”海之招令人回味无穷。

    身价倍增的贝壳工艺品

    马绍尔海滩上的贝壳，五光十色，光彩夺目，背部呈黑色、褐色或黄色，并带有各式各样的隐纹图案，腹部通常为白色.每遇海水落潮时，贝壳借助于腹部的吸盘，吸附在浅滩的石头下.人们翻起石头，便可拾得。在明月当空的夜晚，它常爬上海滩乘凉，只要你肯出动，定会满载而归。拾得贝壳后，将它埋入土中，经蚂蚁等昆虫的叮食与细菌的分解，约一周左右，壳内的肉质物全部腐烂，挖出后用海水冲洗干净(不能使用淡水，否则壳背失去光泽)，就成为浑金璞玉般的精品了。一只大贝壳(8.5X5.5厘米)可卖2. 5美元，小的也值几十美分。但聪明手巧的妇女，借助于天工，又将这些小精品组合成各式各样的工艺品，诸如挎包、花瓶、颈环、台灯、挂毯等等，造型别致，珍品迭出。一只贝壳花瓶价值50-80美元，颈环也值20-30美元，身价倍增。按当地习惯，迎宾仪式、签署协议、续订合同、部族结盟等庄重场合，都要给客人披戴贝壳颈环.当地商店里，贝壳工艺品琳琅满目，令顾客目不暇接。邮局也就势发行了展示各种贝亮的纪念邮票，当下被一抢而光。