马绍尔群岛位于中太平洋。由29个环礁岛群和5个小岛共1225个大小岛屿组成。共分两部分，分布在东南面的为日出群岛，在西北面的为日落群岛，中间相隔约208公里。绝大多数人口集中在首都和夸贾林岛上。海岸线长370.4公里。属热带气候，年均气温27℃， 年均降雨量为3350毫米，5月－11月为雨季，12月－4月为旱季。

    十六世纪初被西方航海者首次发现。1788年英船长约翰·马绍尔到此勘察，该群岛由此得名。1886年成为德国的保护领地。第一次世界大战初被日本占领，第二次世界大战中成为日本在太平洋作战的基地。1944－1947年美国对其实行军管。联合国于1947年7月将其交给美国托管，后与帕劳共和国、北马里亚纳群岛和密克罗尼西亚联邦构成太平洋岛屿托管地的4个政治实体。1983年6月25日与美国正式签署《自由联系条约》，并于1986年10月21日生效。根据《自由联系条约》，马获得内政、外交自主权，安全防务15年内由美国负责，可参加地区组织，但不能参加联合国。1990年12月22日，联合国安理会召开正式会议，通过了终止部分太平洋托管领土托管协定的决议，正式结束马绍尔群岛共和国的托管地位。1991年9月17日，马绍尔成为联合国正式会员国。